Ofensiva de primavera

Ofensiva de primavera de 1918

                                                              

En la primavera de 1918 el ejercito alemán lanzo una ofensiva brutal, en el frente occidental, concretamente el 21 de marzo, donde las tropas británicas fueron sometidas a un terrible bombardeo.

Aquí mostraremos algunos de los relatos que hicieron los oficiales alemanes y británicos...




Oficial alemán Hartwig Pohlmann, narro así su optimismo a cerca de la ofensiva:

- A principios de 1918, comenzamos a sentir que algo había que hacer. Habíamos terminado la gran guerra en Rusia y tantas divisiones desde el frente del este llegó al frente occidental. Un día, nos sentimos aliviados - era a principios de enero - y llevado de vuelta detrás de la línea del frente y entrenado para un ataque. Cada día teníamos que hacer nuestro entrenamiento y fue un momento difícil para nosotros porque la comida era escasa en ese momento, nos pareció que el bloqueo que duró en Alemania. Pero, sin embargo, estábamos convencidos de que sería capaz de soportarlo a través y conseguir la paz. Teníamos la esperanza de la victoria de nuestro ataque.


Teniente coronel británico - Richard Tobin, recordó el sentimiento de aprensión:

- En las trincheras en la noche, cuando el viento soplaba en la dirección correcta, que podíamos oír los trenes alemanes y transportamos retumbando a su gran ejército que nos iba a barrer en el mar. Estábamos sombrío, estábamos decididos. Detrás de nosotros estaban los viejos campos de batalla de Somme, cada yarda empapada de sangre británica derramada a través de casi dos años de dura batalla.


 Teniente coronel aleman - Walter Rappolt, que participo en el bombardeo:

- Era sólo una cantidad inimaginable de armas que estaba en posición. Tuve que dirigir las armas de fuego, usar mis tablas para ajustar la fuerza y ​​dirección del viento. Y en un momento determinado, el bombardeo comenzó, todo al mismo tiempo - una intensidad increíble.Normalmente utilizamos para proteger a nuestros oídos cuando se descargó el arma, con tan sólo mantener las manos contra los oídos. Pero esta vez que era bastante imposible. El efecto fue que durante unos días después, yo estaba casi sordo.

Arthur Behrend de la Real Guarnición de Artillería, recordó aquella mañana cuando despertó:

- Cuando nos fuimos a la cama nos sentimos bastante seguros de que algo iba a suceder al día siguiente. Bueno, me fui a dormir y me desperté con una sensación de ruido incesante en mi cabeza y todo parecía estar vibrando, el suelo y la cama. Abrí los ojos y luego dije realmente a mí mismo: 'Bueno, esto el principio de la cosa. " Encendí una cerilla y encendí la vela para ver qué hora era y eran las cinco en punto. Y entonces me dije, 'Bueno, no es bueno mentir aquí, puede ser que también te vistas.' Así que me levanté y en ese momento la conmoción de las conchas de haber quemado la puerta, la puerta de madera, fuera de mi escondite y se sopla la vela y me vistió en la oscuridad. Recuerdo haber dicho a mí mismo: 'Bueno, yo había puesto mejor en mi mejor túnica, porque si estamos matamos o no, la probabilidad será que uno va a ser o bien heridos o capturados, y que no es bueno ser capturado en una antigua túnica, me como bien podría poner en el nuevo .

Oficial británico Douglas Wimberley, se alarmo debido al bombardeo:

- De hecho en la mañana del día 21 a eso de las 3:30 am Yo estaba durmiendo en mi escondite, pero me despertó para oír el ruido sordo de tierra a mi alrededor y el ruido de los proyectiles que estallan. Recuerdo que una cierta cantidad de temblores que van a mi alrededor porque nos dimos cuenta de que el gran ataque había comenzado. Lo único que podía hacer era escuchar el comunicador tratando de conseguir a través de las diferentes unidades. Él decía: 'Hola Seaforth, hola Seaforth, hola. Línea corta a Seaforth, señor '. 'Hola Gordons, hola Gordons, hola Gordons. Línea corta a Gordons, señor '. Cuando comenzó el ataque, tuvimos comunicación con unos cuatro o cinco oficinas centrales diferentes, pero muy pronto estaban todos cortados. Y recuerdo que en la oscuridad en el fondo de la caseta sintiéndose más bien una sensación de aislamiento.

Oficial britanico -  M Cundall, fue afectado:

- Cuando nos levantamos esta mañana a las cuatro de la tarde nos despertó un bombardeo terrible proveniente de las líneas alemanas se habían puesto lo que algunas personas han dicho que fue el más terrible bombardeo de la guerra. De todos modos, cuando nos enteramos de todo esto sucede, las órdenes llegaron a ponerse las máscaras de gas. Así que nos topamos de la choza en la oscuridad completa y había una niebla durante todo también - lo que sumado a la confusión y la sensación de aislamiento - y entonces esperamos órdenes.

El soldado Sidney Woodcock, tubo que actuar rápidamente, estaba en la artilleria que fue atacada:

- Hubo un aluvión, oh, nunca habíamos oído nada igual. El bombardeo se ha encendido y le dije a mis grietas, 'Aquí vamos, ahora estamos por ello. Será mejor que nos vayamos ". En cuanto a la presa dentro de media hora, tengo órdenes de que íbamos a tener los seis tractores, y teníamos dos armas hacia delante y cuatro en la parte trasera. Las dos armas fueron hacia adelante que enriquecerse y los cuatro cañones que era a nosotros a sacarlos. Así que por supuesto que nos dieron las órdenes para mover así que empacamos - empacamos campamento y todo, y ponemos todo en los tractores, el vivac y todo el lote fuimos de los tractores, nuestros kits y todo el lote y luego partimos fuimos porque sabíamos que no iban a volver de nuevo en ese lugar! Así que nos pusimos en marcha con estos seis tractores y nuestro trabajo, por supuesto, era conseguir que estas cuatro pistolas. Bueno, eso fue hasta que la batería - no nosotros - lo único que había conseguido hacer era a la cesta a la basura.Así que nos fuimos y nos dieron estas armas fuera.

El soldado Hartwig Pohlmann, tubo que correr a través de las lineas británicas:

- Cuando nos fuimos a través de la niebla, de repente escuchamos algunas armas de fuego disparando detrás de nosotros y lo que nos daba la vuelta y salió de detrás de una batería británico que estaba disparando fuego aluvión que no sabían que habíamos atravesado y siempre estamos disparando sus fuego aluvión. Uno de nuestros hombres pusieron la mano en el hombro del oficial británico y dijo: '¡Alto el fuego.' Y de pronto se sorprendieron al vernos desde atrás.

Oficial - británico Arthur Baxter, narro de esta forma las condiciones caóticas:

- Todos los entrenaron tropas, esta mañana vienen encima y todo era que niebla, que nunca había visto una niebla por la mañana se le parezca. He leído ya, era tan gruesa, una especie de niebla. Capturaron a un hospital, armas grandes, pequeños cañones, todo mortal. I y un tipo llamado Jock Nicholson llegamos separé de nuestra empresa. No sé cómo, porque era tan brumoso, ya ves.

Oficial del real regimiento de liverpool - Thomas Brown , explico el efecto aterrador en la niebla:

- Pues lo que hizo, que se ve, era inteligente - en la niebla. Así que nuestra grietas, lo siguiente que sabían era que Jerry estaba detrás de ellos, ya ves. Y ellos no podían ver. Bueno, un tío - que envió un pequeño destacamento de vanguardia - y recuerdo que un tío llamado Jones, que volvería y, Dios mío, estaba asustado. Le dije: '¿Qué ha pasado?' 'Tom', dijo, 'Acabo de salir de esta niebla y había una gran alemán grasa en frente de mí!' Me dijo: 'Yo no sabía qué hacer, así que lo que hice fue, me deslicé mis brazos a través de mi equipo, me agarró, y él agarró el kit y corrí tan rápido como pude!' No le dije a nadie sobre él, porque él podría haber sido ... Pero él estaba muerto de miedo!

Teniente coronel - W. Daniels, desesperado por la situacion:

- Rompieron a través de una formación de la masa. El SOS subió - 'Save Our Souls'. Y eso es un sentimiento maravilloso, cuando ves las luces subiendo: 'Save Our Souls "- hay alguien en problemas. Disparamos tanto como sea posible hasta que la infantería llegó a nosotros y nos dijeron que los alemanes se avecinaba. Hice un juramento y le dije: 'Oh Dios, esto es el fin.' Y, de hecho, pensé que era el final de la guerra, en lo que a nosotros respecta. Después de cuatro años en contra de los que habíamos perdido la guerra, este es el final. Después de todas las vidas habían sido sacrificados.

El soldado Frederick Plimmer , que estaba en las tropas britanicas ofrecieron una buena resistencia:

- Avanzaron, ya ves, que estaba bien entonces - un hermoso día sin niebla, ni gas, ni nada. A pocos conchas impares. Y algunos de los nuestros fueron regresando, de retirarse de delante de nosotros y luego nos esperó. Entonces, de repente, vimos que los alemanes vienen sobre la colina - olas de ellos - Yo diría que alrededor de la mitad de una milla de distancia, algo así.Probablemente un poco más. Ellos estaban en el rango del arma máquina. Así que sólo tenía un par de pistolas, pero la infantería tenido varias ametralladoras Lewis y estábamos a nada no sólo era yo y un tío de ésta arma, la otra arma que no sé dónde estaba, estaba en alguna parte.Bajaron esta pendiente y sólo les dispararon.

El soldado Douglas Wimberley, explica lo sucedido una vez que fueron bombardeados:

- Fui a través de mi escondite porque tenía mi código secreto en el dugout y uno o dos papeles secretos. Y por lo que corrí escaleras abajo y me quemé mi código. Luego empecé a correr hacia mis armas más cercanos y justo en ese momento la totalidad de la niebla rodó lejos, casi como una cortina y vi a más alemanes que yo había visto nunca antes en mi vida. Realmente bien me recordaron los hombres casi llegando lejos de un partido de fútbol.

El soldado William Dann, explica como quedaron de trastornados los britanicoas al retroceder:

- Eventualmente un oficial se acercó y dijo, 'Oh, bueno, son un avance por la derecha y por sí mismo de cada hombre.' Y así que por supuesto que fuimos nosotros. Así que por supuesto que nos recogió todo lo que habían conseguido para recoger y despejado sobre la espalda, lo mejor que pudo, lo mejor que pudimos. Eso era todo lo que podía hacer. Fue absolutamente desorganizada. Usted no sabía quién era quién y dónde estabas y donde se dirigía. Off todavía nos fuimos y realmente desorganizado. Nadie sabía dónde estaba nadie, donde estaba su batallón o nada al respecto.

Harry Forrester  de la artilleria real, explica como se vieron obligados a retroceder:

- Dibujamos atrás por un pequeño camino, donde las cosas eran más tranquilos y saber exactamente lo que iba a suceder. Ahora lo que se había hecho con anterioridad a esto, el ataque de este Jerry, que había tenido trincheras, posiciones de artillería se prepararon para volver a caer en, vuelven a caer, caen de nuevo a. En algún lugar cerca de seis de ellos me atrevo a decir por completo a caer de nuevo, caer de nuevo. Y por primera vez me dijeron que la artillería mantuvo la línea, mientras que la infantería cavó detrás de ellos. Eso fue el 18 libras, que se celebró el frente mientras que la infantería cavó detrás de ellos. Ahora, cuando la ofensiva de Jerry, el 21 de marzo, por la media noche nos hubiéramos ido por cada una de estas nuevas posiciones de artillería y trincheras; que nos había obligado a retroceder tan lejos, tan rápido. Fue un trabajo terrible. Él vino a través de nosotros como una guadaña.

El ingeniero Royal Thomas Cass estuvo prisionero lo narra asi:

- Había masas de alemanes, vienen encima como hordas. Vienen y nos abrumados por lo que me llevaron preso a dos y yo estaba en las trincheras alemanas con ellos hasta las 8 de la noche.Luego se levantó detrás de la línea y que estaban recogiendo todos los prisioneros - los guardias alemanes eran - y tuvimos que marchar de vuelta a St Quentin, entonces. Siempre me acuerdo de un soldado alemán, un chaval que era, marchaba al lado de mí, y él me dio una palmadita en el hombro y yo siempre recordaré lo que dijo. Me dijo: 'Brave Englander', dijo, 'valiente Englander' y me dio unas palmaditas en la espalda.

Charles Templar del Regimiento de Gloucestershire, a 20 millas del frente entro en accion:

- Marchamos todo ese día con un alto 10 minutos cada hora, como de costumbre, hasta que llegamos a poca distancia a los bombardeos de la línea, como lo era entonces. Eso fue la noche y nos pusieron en chozas, una especie de barracones Nissen en nuestras diversas empresas. Durante la noche, cuando todos estábamos dormidos, Jerry comenzó a bombardear la zona y se golpeó la choza que contenía la mayor parte de los 'C' de la compañía hombres y causó muchas bajas allí. Así que después de eso, nos quedamos más o menos despierto.

Edmund Williams, de del real regimiento de liverpool, en accion:

- Conseguimos Nos acomodamos, y alrededor de la misma manera que se acercaba el amanecer a alguien a mi izquierda dijo: 'Están atacando. Este fue el primer ataque de Alemania, alrededor de las seis y media de la mañana, inicio de la jornada. Así que todos nos alineamos la zanja. Me encontré a disparar rondas rápidas tan rápido como pude en la niebla. Mi hermano pequeño estaba disparando su arma de Lewis. La ametralladora en Roupy nos estaba enfilada muy seriamente, de hecho algunas de las balas venían en - Sólo tengo un poco de travesía - pero que entra en la zanja justo detrás de mí. Un oficial logró hacer de nuevo de la número tres del pelotón, recibió una bala en el brazo y cayó al suelo. Pero esa era la única persona que recuerdo que se remonta.

Leonard Ounsworth de la Real Guarnición de Artillería, en la retirada confusa y apresurada:

- A medida que entramos en un poco de orden en el retiro de la principal actividad organizada de tal manera que siempre hemos tenido por lo menos dos - a veces cuatro - armas de fuego en la acción, dividiendo las tareas de baterías en tres secciones, derecha, izquierda y secciones centrales. Él tomaría la sección de retirarse a una posición en la que había de surtir efecto, y luego se iría de nuevo hacia delante - y yo era su personal ordenada durante ese tiempo - que iría hacia adelante de nuevo a la sección de antelación y sacarlos. En una o dos ocasiones hemos sacado en cara del enemigo - tenía sólo algunas de infantería que nos queda cubrir especie de hasta que nos dieron las armas de fuego fuera. Y entonces salto de rana esa sección sobre los otros dos, y luego volver y repetir el proceso de esa manera que él siempre tenía algunas de sus armas en la acción, lo que significaba que siempre había un poco de cubierta para la infantería en retirada, una cierta protección contra enemigo el tráfico que viene, ya ves.

Teniente coronel - Ernest Bryan, narra su estado en la tropa y de lo agotado que estaba:

- Sabíamos cuáles eran las órdenes, sino que no deben abrirse paso. Si el retiro, y será necesario, retirarse, pero no dejes que se rompen a través. Eso es todo nuestros pedidos, y eso es lo que se hizo, a partir del 21 de marzo de nueve días y diez noches de desguace y retirada, desguace y retirada por los pueblos. Llegamos al jamón con el tiempo. Ese fue el mayor de la ciudad estaba allí, en las afueras de San Quentin. Cuando llegamos a allí nadie sabía nadie.No había tal cosa como un batallón. Éramos un montón anodino de todo tipo de regimientos, partes y piezas, nadie en absoluto, personas sanitarias, cocineros, todo el mundo, todos estaban en el mismo.

Alfred Griffin del Real Cuerpo de Fusileros del Rey:

- Volvimos en dribs y drabbles. Usted acaba de mantenerse juntos por el bien de la seguridad.Tuvimos un oficial, hasta el momento en que llegamos a este terraplén. Volvimos aquí luchando y luchando. No teníamos nada, nunca he tenido ningún raciones en absoluto emitidos para nosotros. Todo lo que estábamos haciendo era, si viéramos a un hombre muerto, lo primero que hicimos fue vacía su mochila y ver lo que había nos dieron de comer - nos moríamos de hambre. Nos habíamos usado nuestras primeras raciones del primer día.Acabamos de hecho lo que hemos podido. Donde vimos un camión se estrelló con carne matón y que el, bueno, por supuesto, nadie nos paró saquearlo: habríamos comido ellos!

Maberly Esler de la Royal Army Medical Corps, narra la dificultad que tuvo a la hora de atender a los heridos:

- Recuerdo a un sargento de mi lado, una concha subió y se produjo el humo, ya que el humo se despejó estaba sentado con sus dos muñones ondeando en el aire, con las piernas completamente disparados, y nos dijeron: 'Bueno, lo llevaremos a el lado de la carretera. ' Me dijo: 'No vas a dejarme aquí?' Le dije: 'Me temo que no podemos hacer nada al respecto, lo que tenemos no hay camilleros, no tenemos nada para llevarle con, no tenemos nada para darle, vamos a poner que fuera del camino de los tanques "- que nos estaban siguiendo por el camino -" para que no se ejecute a través de usted, y espero que le recogerá. Fue algo muy doloroso tener que hacer. Las personas que podían caminar y fueron heridos, un montón de gente, fueron ayudados, tenía unas cinco personas se aferran a mí, uno con una mandíbula impresionado sangrando por todas partes conmigo. Conseguir a través de que era un milagro de verdad, un milagro. Era como una pesadilla.

comunicador británico Jim Crow , explica ruptura moral de la tropa:

- Bueno, fue ... no sé exactamente lo que pensabas. A veces pensaba: 'Bueno, lo estamos haciendo bien. " Luego otra vez que estaba un poco desanimado. No sé que jamás he visto ninguna de la infantería lo que en realidad podría plazo pánico. Se quedaron atrás y tratar de conseguir en algunas trincheras o bajo un poco de cubierta. Pero la moral era realmente magnífico, teniendo todo a través. Teniendo en cuenta lo que estábamos perdiendo.

Walter Grover del Sussex Regimiento, escapo del bombardeo masivo:

- Nuestro mensaje donde estábamos, había una caseta cada lado. Yo estaba de guardia en una entrada y otro joven amigo, que estaba en la otra entrada. Y una de las minenwerfers alemanes, que era su gran lanzador de minas, la Minenwerfer. Y fue una gran cosa grande y cayó a la derecha por donde estaba este muchacho. La explosión, la conmoción cerebral, fue a buscar la sangre de la nariz - que sangraban de la conmoción cerebral - nos impresionaron de la etapa de fuego. Afortunadamente estábamos sufriendo conmoción cerebral, pero este pobre hombre, que, bueno ... recogimos qué piezas habían quedado de él. Pero mató a la mayoría de ellos en el dugout. La explosión, se ve, se fue a la derecha hacia abajo y mató a la mayoría de ellos en ese momento.

Artillero alemán Paul Oestreicher, fue testigo del impacto que tuvo sobre los prisioneros britanicos:

- Estábamos de pie cerca de Armentieres. Tuvimos antes del ataque de muchas semanas de preparativos, y nos calculando los disparos exactamente. Este día, entramos en Armentieres sin prácticamente ninguna dificultad. El día estaba luchando, con muy, muy poca resistencia debido a que la artillería había preparado muy bien y después de unas horas, un montón de prisioneros llegó desde el otro lado. Estaban en una condición bastante desesperado y muy cansado y agotado por el largo tiroteo. Todos dijeron nada más que, "La guerra ha terminado para nosotros y no queremos volver nunca más."

Oficial britanico Walter Cook:

- Había una cosa dada acerca 'De espaldas a la pared "por el comandante en jefe, pero no sé donde la pared sería. De espaldas al mar, debo cosa habría sido más como él ... Pero la moral no era bajo era el viejo suelo de nuevo, ya que no ganaban nada. Sólo estaban ganando un pantano de shell cabalgado país.

Oficial británico Sidney Rogerson , recuerda el aluvión:

- En realidad estaba de pie en el lío que tiene un whisky con soda, cuando de repente: plop genio, plop genio. Dos proyectiles de gas alemanes irrumpieron justo en nuestra puerta. Y dentro de un segundo, el mayor bombardeo que estaba nunca en la guerra estalló en nosotros.O más bien, pensamos que había estallado en nosotros, pero lo que los alemanes habían hecho en esta ocasión fue para dirigir todo el peso de su disparos en las zonas de reserva y concentrar sus morteros en la primera línea, la línea de combate. Así que las bajas entre el personal de la reserva eran enormes.

Oficial  británico George Thompson fue herido en la batalla:

- Cuando entramos en el bosque del Chemin des Dames comenzó el bombardeo. Oh, fue un bombardeo terrible. Bajamos en refugios subterráneos en un primer momento para el peor.Usted ve, si te están bombardeando, no puede atacar ni estarían bombardeando a sí mismos.Así que usted espera hasta subsidiado del bombardeo y luego se sale. Cuando salimos de piraguas nos fuimos adelante en trincheras. Estábamos de pie en la trinchera esperando el ataque venga y nos dieron un intenso fuego de rifle desde la izquierda. Y tengo una bala en el hombro, debajo de mi barbilla así y pasé por mi hombro. Luego otro en lado de mi columna vertebral y sobre la pared, que me bajó. Bajé en la zanja y lo siguiente que supe es que estaba siendo di la vuelta por dos soldados alemanes.

Ernest Millard de la Real Artillería, contuvo los nervios frente al ataque enemigo:

- Avanzaron y capturaron a 'C' de la batería de mi brigada de la parte trasera y que estaban en la retaguardia, trasero izquierdo. Vinieron, pues, a través del bosque. No había duda de nervios. Nunca tuve ningún pensamiento de los nervios. No era un trabajo que hacer, si era atacado o no se tenía que hacer, que era una prioridad. Nunca había tenido ningún retroceden - 'Oh Dios, esto es horrible. " Nada de eso, nada. No era un trabajo que hacer y que sólo se llevaba bien con él.

Comunicador británico George Banton, recuerda así el final de la ofensiva:

- Nos retiramos día a día y, casi invariablemente, Jerry estaba en ese lugar dentro de las 24 horas. Pero a fuego lento gradualmente. La División 19, que entraron y se las arreglaron para sostener el avance y que se extinguieron gradualmente. Pero los alemanes habían hecho un gran saliente y eso pudo haber ayudado - sido en parte responsable - por su no seguir adelante. Se estaba poniendo peligroso para ellos. Habían llegado a Chateau Thierry y eso fue por lo que se atrevieron ir.

Alexander Jamieson de The Royal Scots, resume la primera fase de la ofensiva:

- Nos retiramos de nuevo a lo que se conoce como la Línea Verde. La Línea Verde es una trinchera de reciente constitución defensiva que no era nada como terminado y mientras estábamos allí la orden llegó, 'Esta posición debe ser mantenida a toda costa -. Hasta el último hombre' Y me sentí muy mal. Sólo pensé: 'Estoy sólo 19 años, sólo he estado aquí cinco semanas y al parecer voy a matar. ¿Y cómo voy a morir ..? 


Estas han sido algunas de las narraciones, de los protagonistas de uno de los ataques mas despiadados de la primera guerra mundial...